Nació en Juchitán Oaxaca, el 17 de julio de 1940, a los once años llegó a la ciudad de Oaxaca, para cursar la secundaria, posteriormente fue al
Distrito Federal, ahora Ciudad de México para tomar clases en el taller de grabado de la Escuela de Diseños y Artesanías, con la experiencia de haber realizado sus primeros grabados en el taller oaxaqueño de Arturo García Bustos.
Con diecinueve años, expuso sus obras en México y en Fort Worth (Texas).
Entre 1960 y 1965, Toledo vivió becado en París para estudiar y trabajar en el taller de grabado de Stanley Hayter. A los tres años de estar en Europa presentó su primera muestra en una galería parisiense; un año más tarde expuso en Toulouse, pero también en la Tate Gallery de Londres, con catálogo escrito por Henry Miller y en Nueva York. En Francia fue reconocido en seguida como un artista singular, especialmente celebrado, como escribió André Pierre de Mandiargues en 1964, por su «desarrollo de lo mítico» y su «sentido sagrado de la vida».
Promovió la creación del Museo de Arte Contemporáneo de Oaxaca (MACO), inaugurado en 1992 y ubicado en la denominada Casa de Cortés, el Centro Fotográfico Manuel Álvarez Bravo y el Museo de los Pintores, así como la restauración del emblemático monasterio agustino donde funciona ahora el Centro Cultural Santo Domingo.
De igual forma, creó el Centro de las Artes de San Agustín, su sede es la ex fábrica de Hilados y Tejidos “La Soledad” fundada en 1883. En la década de 1980 el inmueble quedó en abandono y en el año 2000 fue adquirido por Francisco Toledo con la finalidad de crear el primer centro de arte ecológico de Latinoamérica.
Francisco Benjamín López Toledo falleció este 5 de septiembre de 2019 pero su obra y gran legado artístico quedará plasmado en la memoria de las y los mexicanos.
A través de la página Francisco Toledo Oficial, los familiares pidieron respetar la intimidad e invitaron a visitar la ofrenda que colocarían a partir de la 23:30 de este 5 de septiembre
“La familia Toledo comunica con profunda tristeza que el maestro Francisco Toledo ha fallecido.
Pedimos respetar nuestro dolor, y la manera en que nuestro padre manejó su intimidad.
Gracias por sus muestras de cariño y su compresión.
A partir de las 23:30 horas de este 5 de septiembre en el IAGO habrá una ofrenda para quien quiera acudir”.
Descanse en paz el gran luchador social y defensor de la cultura mexicana, Francisco Toledo.
